私も「次のひぐらしを探している人間」の一人であり、あまりにも「ひぐらし」にハマりすぎた人間の一人でもあります。
　2004年頃にハマって公式掲示板に書き込みをはじめ、そこを出てからブログをはじめ、数年にわたって付き合い続けました。
　今は当時の「熱」をほぼ失っていますが、やはりあの「寝ても覚めてもひぐらし」な頃は忘れられませんね。

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　「ひまわり」については、かつて発売直後に評判を見て、一応作品を調べ、その結果スルーした経緯があります。
　私はここ数年、テンション低めの刺激の少なそうな作品は敬遠する傾向があり、そのフィルターで遮断されたというところです。

　しかし、最近のネット界隈での評判を見ていて再び興味を持ち、このたび体験版をプレイしてみました。
　私がこのテの“興味はないが評判のある作品”をプレイする時は、まず非常に冷えた気分でスタートし、気分に波形が出てくるか、フラットのままかに分岐します。
　結果としては特に何も引っかかるものがなかったので、やはり以前と同様、本編のプレイは先送りにすることにしました。

　次に私が再び興味を持つときは、決定的に同人ゲームの歴史に加わるほどの盛り上がりを見せたときでしょうか。それまでは再び手にとることはなさそうです。
　「アニメ化した作品だから原作を見る」という心理と同じ類ですね。本屋でも「アニメ化！」とオビがついてるとやはり目を引きますし、コストも支払いやすくなります。
　
　その後、作品をプレイしなかった代わりに（単に知識として）ネタバレを含めた感想の類を探してみました。しかしどうも肯定的な表現に偏っていて居心地が悪かったです。
　どうにかして冷静・冷徹・否定的な評価を探してみたところ、ちらほらと評判につられて手を出して“しまった”人たちの話が出てきたので参考にしています。
　やはり作品の評価には正負の両面が無いと落ち着きません。
　負を凌駕する、作品としての魅力があるなら、そのうちなるようになるんでしょうね。

　一つ体験版の感想を言うなら、「音声（キャラの声）」がないのが不自然に感じられる作品でした。
　理由としては、素材や画面が、同人というより、低価格帯の商業作品の雰囲気だったことが大きいかもしれません。
　また、一つの傾向として、「声がないならビジュアルノベル（画面全体にテキスト表示）」というイメージもあります。
　声なしでのアドベンチャーゲーム（画面下部にテキスト表示）は、文章がブツ切りになって読みにくいですね。同じ文章量でもクリック回数等が増えます。

　私はいつでも「次のひぐらし」を探しています。何年もハマれるような作品を。
　ネットや同人世界に波及する現象の全てが“コンテンツ”となり、本編のゲームを一度プレイしただけではとても消費しつくせないような、食べ甲斐のある作品を。
　「ひまわり」がとても食べきれないほど丸々と太った時、あらためて味わってみたいと思います。